水たまりの中の青空
#36 唇の接近 幸介は事前に奈津から聞いていた目印を頼りに、ようやく彼女のマンション前に辿り着いた。時刻は深夜三時を回っており、バイクは滑り込むように静かに止まった。 幸介はヘルメットを外すと、オートロック式の明るいエントランスに目をやった。 (やっぱり住んでるところも素敵だなぁ……。あれ?) そういえば、後ろに居るはずの奈津から何の反応も無い。不思議に思った幸介は、腰に回された彼女の手を軽く叩いた。 「奈津さん? 着きましたよ」 だが返事が無い。幸介はそっと後ろを振り返ると、ぴったり寄り添っている彼女の姿が見えた。更に覗き込むと、彼女のヘルメットが上下に小さく揺れていた。 (なんだ、寝ちゃったのか……) ふと幸介に笑みがこぼれた。なんとなく心を許されたようで嬉しいのだ。 幸介は体いっぱいの幸せを吸い込むように、大きく深呼吸した。そのとき、彼女の体がカクんと態勢を崩した。 (あぶないッ) とっさに奈津の腕を掴んだ幸介は、バイクを降りそのまま抱き抱えるように横に立った。顔を上げると、うっすら目を開けた彼女と目が合った。 幸介はハッと手を離し、目を覚ました奈津は自分で起き上がりヘルメットを外した。 「ごめんなさい、いつの間にか眠ってたのね」 真剣に聞き返す幸介に、奈津は戸惑った。 「……決まってるじゃない」 奈津の笑顔は、少し淋しげに変わった。 「すいません、変なこと聞いて」 すると奈津は首を横に振った。 「いろんな事があったんだもの、誰かを意識されても仕方ないわ。でも、これからは私の中には幸介さんしか居ないから、それだけは信じて」 奈津に見つめられ、幸介は小さく頷いた。 そして吸い込まれるように、彼女の唇に唇を近づけた。 奈津も応えるように、ゆっくり目を閉じた。 お互いの息が触れる―― そのとき (まぶしいッ) 「ヒュー、ヒュー、見せ付けてくれるじゃん」 スピードを上げた車が、ライトで二人を照らしながら冷やかしの声を浴びせ通り過ぎた。 一瞬の出来事で、奈津を庇うことしか出来ない幸介だった。 「大丈夫でしたか? 奈津さん」 動揺している奈津を、幸介は強く抱きしめたかった。だが気まずくなり、思わず抱いてた手をジーパンの後ろのポケットにしまった。 「あの、今日はもう遅いから、帰ります。僕はここに居ますから、気をつけて帰ってください」 「お茶でも……」と誘うつもりの奈津だったが、彼の純情さにこれ以上踏み込めない気がして、黙って頷いた。 「幸介さんも気をつけて帰ってね……。 ねえ、着いたら電話して、起きて待ってるから」 幸介は慌ててポケットから手を出し、バタバタと手を振って否定した。 「いいえ、僕だって奈津さんと……あの、必ず電話します」 奈津が右手を差し出すと、その手を幸介が照れながら握った。 「じゃあ、またあとで」 彼女はそうつぶやくと、何度も手を振りながらマンションへと帰っていった。 |